埃隆·马斯克，美国太空探索技术公司（SpaceX）的创始人，近日在社交媒体平台上发布了一条引人注目的消息。他透露，公司计划于2026年底，利用重型运载火箭“星舰”将特斯拉的人形机器人“擎天柱”送上火星表面。
马斯克进一步表示，如果这次无人的火星登陆任务能够顺利进行，那么载人火星任务最早可能在2029年启动，但更大的可能性是在2031年。这一消息再次激发了公众对太空探索的热情和期待。
回顾历史，2023年4月11日的一张照片展示了“星舰”及其飞船集成系统在得克萨斯州发射基地的壮观景象，它们正蓄势待发，准备迎接未来的太空之旅。这张照片由SpaceX公司提供，通过新华社向全球发布。
马斯克对于“星舰”执行火星任务的时间表一直持开放态度，经常进行调整。去年年初，他曾预计将在未来五年内实施首次不载人的火星探测任务，并在七年内实现载人探测。这一时间表虽然不断变动，但每次更新都让人对未来充满期待。
“星舰”火箭，以其约120米的总长度和约9米的直径，成为了SpaceX公司最引人注目的太空运载工具。它由“超级重型”助推器和“星舰”飞船两部分组成，两级均可重复使用。这一设计旨在将人员和货物送往地球轨道、月球以及更远的火星。
截至目前，“星舰”已经完成了八次试飞。在本月初的第八次试飞中，火箭在得克萨斯州成功发射升空，但遗憾的是，第二级飞船在升空后不久便与地面团队失去了联系。尽管遭遇了挫折，但SpaceX公司表示将继续努力，确保“星舰”能够顺利完成未来的任务。
