在人形机器人领域，一家名为Agility Robotics的美国企业正悄然崛起。据最新消息，该公司正寻求以高达17.5亿美元的前估值融资4亿美元，这笔资金将由私募股权公司WP Global的风险投资部门领投，同时软银也参与其中，共同助力Agility的未来发展。
Agility Robotics的故事始于2015年，由卡内基梅隆大学的机器人专家Jonathan Hurst和Damion Shelton在俄勒冈州奥尔巴尼共同创立。公司的核心团队汇聚了俄勒冈州立大学动态机器人实验室的精英，致力于开发能够解决物流、仓储等行业重复性高、劳动强度大问题的双足人形机器人。
自创立以来，Agility Robotics在融资路上屡获佳绩。2022年4月，公司成功完成了1.5亿美元的B轮融资，吸引了包括DCVC、Playground Global、亚马逊产业创新基金（AIIF）和索尼创新基金等多家知名投资机构的青睐。亚马逊的加入更是为Digit机器人打开了进入其仓储生态的大门，Digit机器人迅速投入到筛选、搬运物料箱至流水运输线的工作中。
随着技术的不断成熟和市场的逐步拓展，Digit机器人在物流领域的应用越来越广泛。2023年12月，全球最大的纯合同物流供应商GXO宣布，Digit机器人正在其旗下的Spanx工厂进行试点测试，执行包括从AMR上移动货箱并将其放置在传送带上的物流任务。仅仅过了半年多，GXO就与Agility签署了一份多年期协议，决定在GXO的物流运营中全面部署Digit。而Digit也不负众望，在GXO仓库中成功完成了10000个订单的搬运。
2024年，Agility Robotics的发展步入了快车道。先是完成了1.5亿美元的C轮融资，引入了德国汽车零部件巨头舍弗勒作为新的投资者，并签订了采购协议，计划在其全球100家工厂部署Digit。这一轮融资后，Agility Robotics成功跻身人形机器人领域估值超过10亿美元的公司行列。随后，微软前高管佩吉·约翰逊（Peggy Johnson）加入公司并担任CEO，她迅速推进了Agility全球首家人形机器人生产工厂RoboFab的产能扩张计划，预计2025年实现年产能1万台Digit，并通过自动化产线将单台成本降至行业可接受水平。
在佩吉·约翰逊的领导下，Agility Robotics不仅关注产能扩张，还致力于提升机器人的安全性和智能化水平。公司表示，他们一直专注于安全设计，通过软件和硬件的双重保障来防止机器人伤害周围的人。到2027年初，Agility将推出一种足够安全的机器人，可以与人一起工作，而不再局限于自己的工作区域。同时，公司还在测试OpenAI、Anthropic和Google的大语言模型以及开源模型，以取代人类对其机器人的指令输入，尽管这些AI模型目前尚未在其客户正在使用的机器人中应用。
尽管Agility Robotics的机器人造型和能力看起来并不如近期扎堆炫技的人形机器人那么耀眼，但其在仓储物流领域的商业化落地却遥遥领先。与特斯拉、FigureAI、1X等行业热门玩家相比，Agility已经用实际行动证明了人形机器人在实际应用中的价值和潜力。佩吉·约翰逊曾多次公开表示，只有真正能投入使用并为企业创造利润的人形机器人才是有意义的。Agility Robotics正朝着这个目标稳步前进。
