在中国调味品行业的漫长历程中，过去三十年的变迁尤为引人注目。这一行业经历了从外资并购为主导，到本土企业纷纷上市，再到当前本土企业引领的新并购浪潮的三大阶段。
调味品市场曾长期处于分散、小规模的状态，大多数生产活动局限于小作坊。然而，这一切在上世纪80年代初发生了改变。无锡荣氏后人荣耀中利用河南南乐县的土鸡资源，成功提炼出鸡精，这一创新不仅让消费者体验到了鸡汤的鲜美，还推动了土鸡的深加工。荣耀中因此被誉为鸡精的中国发明人，并在1988年创立了太太乐品牌，致力于将鸡精推向全国。
太太乐鸡精迅速走红，并成为中国调味品行业的一员。2002年，荣耀中主导制定了中国鸡精行业标准，鸡精产业从此步入正轨，并逐渐发展成为一个庞大的新兴产业。与此同时，四川的严俊波也利用当地资源开发出豪吉鸡精，成为西南地区的知名品牌。
然而，令人意想不到的是，中国鸡精的两大领军品牌最终都投入了外资的怀抱。1999年，太太乐与雀巢签署协议，转让80%股权，雀巢借此在中国调味品市场站稳脚跟。两年后，雀巢又收购了豪吉鸡精60%的股权。此后，雀巢通过不断并购，逐步完善了在中国调味品市场的布局。
在外资并购潮的推动下，中国调味品行业逐渐觉醒，市场格局开始发生逆转。2010年前，调味品企业大多未完成资本化，仅有少数企业上市。但自2012年起，资本市场迎来了调味品企业的上市潮。加加食品作为“酱油第一股”率先上市，其创新的拉环瓶盖和酱油分类理念引领了行业变革。随后，海天味业、老恒和酿造等企业也相继上市，本土调味品企业在资本市场集结完毕。
随着本土调味品企业获得资本市场的助力，以它们为主角的并购潮拉开帷幕。加加食品上市当年就完成了对四川阆中王中王的收购，布局西南市场。海天味业则通过收购广中皇、镇江丹和醋业等企业，拓展了产品线，并利用庞大的销售渠道获得了更大收益。千禾味业、天味食品等企业也积极参与并购，巩固和扩大了自身在行业中的地位。
近年来，调味品行业的并购活动愈发频繁和凶悍。天味食品不仅聚焦于火锅调料和中式菜品调料，还积极投资上下游企业，如连锁餐饮、团餐运营商、牛油供应商等，打通了整个产业链。日辰食品与呷哺呷哺“联姻”，梅花生物收购协和发酵，金龙鱼、鲁花等企业也加入调味品战局，通过并购弥补自身短板。
在这场并购浪潮中，调味品企业积极应对市场格局的变化，寻求新的增长点。它们深知，在短期内打造第二曲线不仅需要勇气和能力，更需要运气的加持。然而，正是这些不断尝试和创新，推动了中国调味品行业的持续发展和繁荣。
