谷歌近期公布的可持续发展报告披露，其数据中心在四年间电能消耗量大幅攀升，从2020年的1440万兆瓦时剧增至2024年的3080万兆瓦时。若追溯至十年前，即2014年，那时的消耗量仅为400万兆瓦时，相比之下，增长幅度达到了七倍之多。
这一显著增长主要源于数据中心的用电需求。数据显示，2024年谷歌数据中心消耗的电力占据了公司整体电力预算的95.8%。尽管谷歌一直在提升数据中心的能源效率（PUE），且在业界享有领先地位，但效率提升的速度已明显放缓。去年，谷歌全公司的PUE值降至1.09，与2023年相比仅微降0.01，十年间的降幅也仅为0.02。
为了应对不断攀升的电力需求和兑现使用无碳电力运营的承诺，谷歌正积极投资于多元化的清洁能源解决方案。在地热能领域，谷歌投资了地热初创公司Fervo Energy，看中了其不受天气影响、持续供电的优势。在核能方面，谷歌不仅宣布投资Commonwealth Fusion Systems，并计划购买其2030年代初投入使用的Arc发电厂的200兆瓦电力，还与小型模块化反应堆初创公司Kairos Power达成协议，预定500兆瓦电力，尽管这些核电交易尚需数年时间才能落实。
谷歌在可再生能源领域的投入同样不遗余力。今年，谷歌在南卡罗来纳州和俄克拉荷马州分别收购了600兆瓦和700兆瓦的太阳能发电能力。该公司还计划到2024年与Intersect Power和TPG Rise Climate合作，投资200亿美元建设数吉瓦的无碳发电厂。谷歌先进能源主管迈克尔·特雷尔表示，公司100%年度碳排放匹配的目标并非最终目标，而是希望在运营的任何地方都能全天候提供无碳能源。
然而，尽管谷歌已与足够的可再生能源供应商签订合同以满足其总消耗量，但这些能源并不能总是按需、在合适的时间和地点提供。谷歌全球数据中心约66%的用电（按小时计算）采用了无碳电力，但不同地区的差异显著。例如，拉丁美洲的数据中心无碳电力使用率高达92%，而中东和非洲的数据中心仅为5%。这些区域性挑战促使谷歌投资核裂变和核聚变等稳定、无碳的能源技术，以实现其宏大的无碳能源目标。
