近期，理想汽车的新车型i8正式亮相，却似乎遭遇了出师未捷身先陷舆论风波的困境。这款被视为理想“纯电转型”成败关键的新车，还未正式上市，就已经陷入了争议之中。
在发布前夕，理想与乐道双方高管在社交媒体上率先“开火”，理想汽车副总裁刘杰指责有黑水军恶意抹黑i8，矛头隐约指向乐道。然而，事件很快迎来反转，网友查明真相，原来是一位理想L9车主因发布差评而向乐道总裁公开道歉。
发布会当天，理想播放了一段由中国汽研主导的重卡对撞测试视频。视频中，理想i8在与重卡正面碰撞后，受损程度相对较小，但重卡驾驶室和后货箱却出现明显分离。网友认出该卡车为东风柳汽旗下的乘龙卡车，随后乘龙卡车在评论区回应称被“设计”了。
这一系列争议无疑对理想i8的口碑产生了影响。i8共推出了Pro、Max、Ultra三个配置版本，售价区间为32.18-36.98万元，但不少消费者认为其价格与配置并不相符。
资本市场也迅速给出了反应。理想i8发布会后的次日，理想汽车美股收盘下跌6.2%，港股收盘跌幅更是达到了12.84%。截至某撰稿日，其在港股市场的市值已蒸发约300亿港元。
理想急于再次证明其“纯电路线”的可行性，而耗资20亿打造的理想i8，能否撑起理想的“纯电梦”，成为业界关注的焦点。
回望一年前，理想的首款纯电车型MEGA也曾遭遇全网群嘲。这款备受期待的车型因造型被网友吐槽像“棺材”“灵车”，市场销量也远不及预期，上市首月仅售出1145台，与设定的年销售目标相去甚远。
MEGA的失利无疑给理想泼了一盆冷水，迫使其紧急调整战略，将原定2024年上市的i8推迟一年发布。在此期间，理想对产品矩阵进行了系统性调整，将MEGA独立出来，定位为不追求规模的品牌符号；同时，纯电产品自成一条产品线，以“i系列”命名，与原本的“L系列”增程式车型形成差异化定位。
为了打造i8，理想在产品设计上投入巨大，改动所产生的费用约为20亿元。i8保留了MEGA的部分特性，如“高铁车头”设计，以确保车内空间感。同时，尾部摒弃了MEGA的激进风格，内饰细节也进行了大幅调整，质感有所提升。
在车内空间体验上，理想i8将三排六座乘客的乘坐体验放在首位，为此甚至取消了前备箱，将更多空间留给座舱内部。在驾驶体验上，i8也进行了重新调整，希望能兼具豪华和运动质感。
然而，尽管理想i8在设计和配置上下了不少功夫，却似乎并未赢得市场的热烈反响。截至某撰稿日，理想i8仍未公布大定数据，其“沉默”也被外界视为对“失利”的默认。
理想为了i8的成功上市，不仅推出了自研辅助驾驶架构MindVLA，还进行了一系列组织架构调整，试图打通产业链全链条，提高流程质量和执行效率。然而，i8似乎仍欠缺一股“东风”，未能如期迎来“大爆”。
竞争对手的四面环伺无疑是理想i8面临的一大挑战。在30-40万元的纯电SUV市场，乐道L90、特斯拉Model Y L、小米YU7、问界M8纯电版等车型都对i8构成了威胁。相较于竞品，i8看似“面面俱到”，实则“用力过猛”，在直接对比中容易陷入“长板不突出、短板更明显”的尴尬境地。
在定价上，理想i8虽打出了“油电同价”的噱头，却被用户质疑“高价低配”。智驾系统上，业内也担忧其英伟达Thor-U芯片算力难以支撑VLA大模型运行。双语音助手的设置也被用户认为“简单问题复杂化”。
更糟糕的是，理想i8还错失了最佳的时间窗口。近年来，新能源汽车市场竞争日益激烈，宣传焦点也不断扩展。i8的“迟到”使其面临更加严峻的市场环境，车内空间探索的新突破也被竞品频繁复制。
营销上的翻车更是雪上加霜。理想与友商之间的竞争逐渐演变成“公关战”，而与乘龙卡车的碰撞测试更是被网友怀疑为“双簧戏”，对品牌形象造成了损害。
在种种压力之下，理想i8的销量成为外界关注的焦点。尽管市场对i8的销量预期相对保守，但考虑到激烈的市场竞争和有限的市场空间，这一预期已算不错。然而，i8的表现还是在一定程度上影响了理想i6的销售预期，有传闻称理想可能会下调全年销量目标。
理想i8在技术、配置、智能化方面都倾注了不少心思，却未能实现突破性的进展。这除了市场竞争加剧、竞品快速跟进等外部压力外，也反映出理想在纯电转型关键期面临的挑战。
理想的“套娃策略”虽然能够以较低的试错成本快速扩大市场，但随着市场竞争节奏加快，其风险也随之攀升。一旦“爆款单品”出现口碑滑坡或市场遇冷，“套娃”车型便会受到连锁影响。
理想i8集“越野车+轿车+MPV”于一身的定位，被视为打破“套娃模式”边界的尝试。然而，i8的出师不利还是给理想敲响了警钟。在新能源汽车市场中，车企的试错机会已经不多，如果理想不能打破路径依赖，跳出既有“设计执念”，将很难在新旧赛道交替的关键窗口中找到突破口。
