在近日发布的一项重要科学研究成果中，我国科学家借助“嫦娥六号”带回的月球背面月壤样品，成功揭示了月球阿波罗盆地形成的确切时间。这一突破性发现不仅为国际天文学界带来了新的视角，还于北京时间8月20日在国际学术期刊《自然-天文学》上发表。
据了解，月球表面广泛分布着直径超过300公里的巨型撞击盆地，这些盆地是月球早期遭受剧烈小天体撞击的直接证据。学界将这些撞击盆地集中形成的时期称为“后期重轰炸期”，但关于其具体时间一直存在争议。
此次研究中，科学家聚焦“嫦娥六号”采样点所在的阿波罗盆地，该盆地直径约540公里，是月球南极-艾特肯盆地内最大的次级撞击构造。通过高精度年代学研究，科学家在仅3.5克的月壤样品中发现了三颗特殊岩石碎屑，这些岩屑大小在150至350微米之间，是撞击熔融岩石的残留物，被视为记录撞击事件的最佳“时间印记”。
研究团队利用先进的分析技术，准确测定了这些岩屑的年龄，并结合遥感图像和地球化学数据等多维度信息，最终确定了阿波罗盆地的形成年龄为41.6亿年前。这一发现不仅填补了月球地质历史研究中的一项重要空白，还为理解月球“后期重轰炸期”提供了关键的时间框架。
中国科学院院士、中国科学院广州地球化学研究所研究员徐义刚及其团队，联合中山大学、香港大学及国际合作伙伴，共同完成了这项具有里程碑意义的研究。他们的工作不仅展示了中国在月球探测领域的科研实力，也为全球天文学界探索月球起源和演化提供了新的线索。
