在古埃及，死亡并非生命的终点，而是通往来世的起点。为了确保亡者能在另一个世界延续不朽的存在，古埃及人发展出了一套复杂而精密的木乃伊制作技术。他们相信，只有保存完好的尸体，才能让灵魂在来世认出自己的归宿。这一信仰深深植根于他们的文化中，推动了木乃伊制作技术的不断演进。
最初，古埃及人并未掌握人工制作木乃伊的方法。他们发现，将死者埋在干燥的沙漠中，高温会自然吸走尸体中的水分，使其干燥并得以保存。这种自然形成的木乃伊有时保存得极为完好，甚至皮肤和头发都未腐烂。然而，随着埃及王朝的兴起，皇室成员的葬礼变得愈发隆重，简单的沙漠埋葬已无法满足需求。为了妥善安置法老及其家人的遗体，他们开始将尸体与随葬品一同放入棺材中。但这一做法切断了尸体与自然环境的接触，导致尸体在棺材内腐烂，无法进入来世。为了解决这一问题，古埃及人发明了人工制作木乃伊的技术。
随着时间的推移，木乃伊制作的范围逐渐扩大，不仅限于人类。猫、羊等动物也被制成木乃伊，有的与死者一同埋葬，有的则作为供奉神灵的祭品。然而，制作木乃伊是一项耗时且昂贵的过程，通常需要约70天才能完成。因此，只有富人才能负担得起这种奢华的葬礼。普通人则采用更经济的方法，如用雪松油处理内脏，使其液化后排出，再用盐覆盖尸体以脱水。
古埃及人制作木乃伊的历史可追溯至公元前3500年左右。那么，他们究竟是如何完成这一复杂过程的呢？首先，他们会用尼罗河水与棕榈酒的混合液清洗尸体，确保其干净无污。接着，在尸体左侧切开一个小口，取出内脏（肝脏、肺脏、肠子和胃），清洗后放入专用的“卡诺比克罐”中保存。这些罐子有四个不同形状的盖子，分别代表荷鲁斯的四个儿子——四位守护神明。每个神明对应一种内脏，如胡狼头的罐子装胃，鹰头的罐子装肠子，狒狒头的罐子装肺，人头罐则装肝脏。唯一留下的内脏是心脏，因为它被视为死者良心的寄托，来世时仍需使用。
接下来，古埃及人会从死者的鼻孔插入一根杆，打碎大脑并让其流出。他们认为大脑并无用处，因此流出的液体会被丢弃。随后，尸体进入脱水阶段。古埃及人使用一种含有碳氢化合物和氯化钠的天然物质——炮碱，将其塞入尸体内，等待35至40天，直至水分完全蒸发。脱水完成后，尸体会再次用尼罗河水清洗，并涂抹油脂以保持皮肤弹性。接着，取出炮碱，用锯末和亚麻布填充尸体，使其外观自然、栩栩如生。
最后，尸体会被用亚麻布层层包裹。首先包裹头部和颈部，然后是手指和脚趾，手臂和腿则分别单独包裹。最后用液体树脂固定布条，防止尸体变形。在包裹过程中，古埃及人还会在两层布条之间放入护身符，以保护死者的灵魂在通往来世的路上免受邪灵侵扰。整个过程的最后，一名牧师会戴上阿努比斯的面具（阿努比斯是古埃及与防腐及来世相关的神祇），为尸体念诵祷文。为了确保死者在来世安息，他们的墓葬通常会装饰有表现美好生活场景的雕刻和壁画，并储备粮食、饮料、家具等必需品。富人甚至会在墓中放置黄金等珍贵物品。在木乃伊制作风俗逐渐衰退之前，还有一种流行做法：在薄木板上绘制死者的肖像，并将其覆盖在木乃伊的面部。这些肖像极为生动，仿佛死者通过它向世界宣告：“只要我的躯体不腐朽，我就能得到永生！”
