在2024年的汽车行业中，中阶智能驾驶方案成为了热议的焦点。比亚迪、东风岚图、奇瑞、长城和吉利等车企纷纷宣布，将在10万至20万元价格区间的车型上标配这一技术，以期在激烈的市场竞争中稳住销量和市场份额。
以小鹏汽车的MONA03为例，该车在同年12月实现了单月销量36695辆的佳绩，其核心竞争力正是凭借其价格区间内卓越的智能驾驶能力。智能驾驶行业通常分为高阶、中阶和低阶三类，而中阶智能驾驶，被定义为具备行泊功能、高速NOA以及新兴的城市记忆领航（通勤NOA）功能的产品。
近年来，随着软硬件开发的加速，中阶智能驾驶方案逐渐取代了同价位段车型中的低阶方案。据高工智能汽车研究院数据显示，今年前9个月，中国市场20万元以下价位的新能源乘用车交付占比达到64.49%，成为中国新能源汽车的主力消费带。因此，谁能抓住这部分用户，谁就能在未来的市场竞争中占据有利地位。
中阶智能驾驶方案的兴起，与汽车产业变革的进程密切相关。电动化已经历两轮行情，第一轮是纯电动车型的降本与普及，第二轮是插混车型的降本与有效供给增加，特斯拉和比亚迪是这一进程的代表企业。而智能化阶段，则可能以技术降本和高频需求覆盖的中阶智能驾驶方案，冲击10万至20万元国内主力销售车型市场。
从技术层面来看，低阶市场的前视一体机等产品虽然技术成熟、成本低，但由于功能碎片化，用户体验不强，难以成为车型的卖点。而高阶产品虽然性能体验优秀，配置率高，但高昂的成本限制了其大规模市场化普及，主要在40万元以上的车型上搭载。相比之下，中阶智能驾驶方案兼顾了低阶方案的成本优势和高阶方案的性能体验，因此受到了业内的广泛认同。
然而，在中阶智能驾驶方案的市场上，车企最关心的两个要素是成熟度和成本。成熟度方面，要求智驾供应商具备全栈自研至量产的能力，以及成熟的供应链管理能力。这不仅能够提升算法同步优化和软硬件匹配效率，还能根据客户需求提供定制化的解决方案。成本方面，则要求智驾供应商将方案成本控制在合理范围内，以满足车企对成本控制的需求。
在这一背景下，一些具备量产能力和量产思维的智驾供应商脱颖而出。以易航智能为例，该公司是地平线征程6系列的首批算法合作伙伴，也是量产能力的代表者之一。易航智能早在2016年就拿到了国内首个自动驾驶Tier1量产项目订单，积累了丰富的量产经验。
易航智能的创始人陈禹行表示，量产经验分为量产能力和量产思维两部分。量产能力是指全栈自研至量产的技术和工程化能力，而量产思维则要求工程师在做开发时就要考虑技术在量产后现实行车中是否能执行。这种认知上的壁垒，缺少量产经验的理想化方案在现实执行中会被冰山下的情况阻拦，成为量产的最大障碍。
基于地平线J6E/M芯片，易航智能推出了自己的“笃行”平台标准版，整套成本不高于5000元，而规模化量产后成本还将进一步下降。同时，易航智能在16TOPS的算力平台上量产过高速NOA，对算力的利用更加极致。在笃行标准版方案上，除了做好高速NOA功能之外，还增加了城市通勤功能，在同等价位下提供更高阶的智驾体验。
在与车企的合作中，易航智能注重深度服务，以形成良性互动。陈禹行认为，车企和供应商之间存在某种程度的认知差异，车企希望拿到的方案是独一无二的，而供应商又希望所有的车企都用自己的同一套方案。因此，深度、良性、注重服务的合作关系，才能更好地打磨产品，实现多方共赢。
易航智能还考虑到了未来的发展趋势。虽然高阶市场对于技术的要求更高，但是利润空间更大。因此，易航智能发布的“笃行”平台全能版即面向高阶智驾市场，目的是实现所有城市场景的NOA功能。同时，易航智能目前首推的基于J6E/M的方案形成规模化以后会有更多的数据回传，这些数据将成为进行端到端大模型训练的基础。
在陈禹行看来，智驾竞争最终会演化成生态链的竞争。以车企为核心，Tier1、芯片厂、生产厂各司其职，形成稳定的合作关系。这种生态竞争格局，不仅能够促进技术的快速迭代和升级，还能够为消费者带来更出色的智驾体验。
在2024年9月，易航智能宣布完成了数亿元的C轮融资，至此拥有了北汽、广汽、理想三个车企背景股东。这一融资不仅为易航智能的发展提供了资金支持，也进一步巩固了其与车企的合作关系。
随着中阶智能驾驶方案的兴起和市场的不断扩大，相信未来会有更多的智驾供应商和车企加入到这一领域中来，共同推动智能驾驶技术的发展和普及。
