在智能辅助驾驶领域，随着监管框架的日益完善，一场关于技术创新与市场应用的较量正悄然上演。在这场竞赛中，元戎启行，一家2019年在深圳创立的自动驾驶解决方案提供商，正努力寻找自己的立足之地。
元戎启行的故事，是技术梦想与市场现实交织的缩影。去年，他们推出了不依赖高精地图的端到端智能驾驶平台DeepRoute IO，并与长城汽车、smart等车企建立了合作关系。尤为2024年，元戎启行取代了长城汽车内部孵化的毫末智行，成为新款魏牌蓝山的智能驾驶供应商，并在同年末成功获得了由长城汽车独家投资的1亿美元C轮融资。
然而，尽管元戎启行在技术上取得了显著进展，但在商业化道路上却显得步履维艰。自成立以来，尽管一直活跃在智能驾驶技术的前沿，但直到魏牌蓝山的推出，元戎启行才真正实现了商业化产品的落地。然而，截至目前，其量产规模仍不足十万辆，与业内头部企业的差距显而易见。
元戎启行的创始人周光，一位拥有浓厚技术背景的天才少年，他的创业之路充满了对技术的执着。在创立元戎启行之初，他就选择了技术难度更高、实施周期更长的L4级自动驾驶赛道，而后才逐步转向量产能力更强的L2赛道。这种选择，既符合他个人的技术型人格，也反映了元戎启行在技术创新上的决心。
然而，在自动驾驶行业，技术路线的选择和商业化路径的探索同样重要。近年来，随着Robotaxi商业化前景的不确定性日益凸显，许多玩家开始将智驾方案降级，寻找更直接的商业化路径。元戎启行也不例外。他们推出了不依赖高精地图的智能驾驶解决方案，并成为较早实践“端到端”技术路线的企业之一。
然而，这种大胆的技术选择并未立即带来市场的认可。从2020年开始布局无图方案到2023年正式发布去高精地图的智驾方案，元戎启行在这三年间几乎没有落地的前装定点方案和量产经验。这种“不计后果”的商业方案，在一定程度上影响了公司的长期发展。
尽管如此，元戎启行在技术上的优势仍然不容忽视。他们率先提出了多传感器融合的算法，并将所有感知放在一个大模型中，为“端到端”大模型的实现奠定了基础。随着无图NOA高阶辅助驾驶方案的落地，元戎启行成为业内第三家实现该方案量产的供应商。2024年8月，搭载元戎启行“端到端”高阶智能辅助驾驶的长城魏牌蓝山上市，将元戎启行送上了四季度城区高阶智能辅助驾驶供应商市场的前列。
然而，市场的竞争远比想象中激烈。身处第二梯队的元戎启行，并非业内的首选合作伙伴。在华为、Momenta等头部企业的挤压下，元戎启行很难拿到更多的定点和量产规模。尽管如此，他们仍在不遗余力地坚持技术梦想。自2024年9月宣布开发下一代辅助驾驶技术VLA以来，元戎启行成为国内第一批投入VLA研发的辅助驾驶供应商。
VLA模型融合了视觉感知、语义理解与动作决策，能够实现对复杂场景的语义解析与行为规划。在元戎启行看来，VLA模型将进一步提升辅助驾驶的体验和安全感。然而，技术的领先并不意味着市场的成功。在业界看来，元戎启行过于执着于技术，而忽略了成本与落地方案的达成。如何在正确的技术演进道路上去降本，成为他们面临的一大挑战。
尽管如此，元戎启行仍在努力寻找自己的出路。他们与字节跳动旗下火山引擎建立了合作关系，将联合车企共同打造下一代AI汽车。火山引擎所带来的算力支持，将成为元戎启行提升算力、加速VLA模型迭代的关键。同时，他们也在积极推进更多车型的定点和量产工作。然而，未来的道路仍然充满不确定性。元戎启行能否凭借1亿美元的资金坚持下去，能否打造出足以破圈的爆款产品，都是未知数。
