近日，湖南省株洲市迎来航天产业重要里程碑——宇石空间可复用不锈钢液体运载火箭研制基地项目正式启动建设。该项目作为湖南首个火箭研发制造项目，不仅填补了区域产业链在航天运载领域的空白，更标志着我国商业航天领域再添新力量。
据宇石空间官方披露，该基地选址株洲市经济开发区，总占地面积达5.4万平方米，项目总投资15亿元。建成后将形成年产8发火箭的生产能力，预计年产值突破20亿元。作为综合性航天产业智造基地，项目规划涵盖研发中心、单层厂房、配套用房及道路等基础设施，形成覆盖火箭生产、总装、测试的全链条体系。
项目核心使命是支撑AS-1号火箭的产业化进程。这款两级中型液体火箭采用不锈钢箭体结构与液氧甲烷动力系统，创新运用捕获臂回收技术实现重复使用。其总长70米，起飞质量570吨，箭体直径4.2米，一次性发射时低轨运载能力达15.7吨，复用模式下仍可保持10吨运力，主要面向中低轨卫星发射市场。
基地建设将全面承担AS-1号火箭的生产总装任务，并重点服务星网、千帆星座等国家重大低轨卫星组网工程。通过构建"株洲星、株洲箭、株洲发"的完整生态链，项目有望打通火箭制造、关键系统研发、地面设备配套到终端应用的全产业链条，助力株洲打造国家级北斗产业示范基地与商业航天装备制造高地。
当前，项目首飞二级火箭总装工作已进入收尾阶段，总装测试筹备工作正在加速推进。未来数月，研发团队将集中开展二子级火箭总装测试、静态点火试验及全尺寸捕获臂原型机地面试验三大关键任务，通过技术验证推动产品迭代升级。
这款新型火箭的研发背景值得关注。其采用的捕获臂回收技术属于国内航天领域创新实践，通过机械臂精准捕获返回级火箭，可显著降低发射成本。配套的液氧甲烷发动机具有环保高效特性，不锈钢箭体结构则兼顾了强度与经济性，形成"高可靠、低成本、快响应"的独特竞争优势。
随着项目落地，株洲将形成从卫星制造到火箭发射的完整产业闭环。这种"星箭联动"的发展模式，既能保障国家巨型星座组网需求，又可为商业航天客户提供定制化发射服务，为区域经济转型升级注入强劲动能。
