美国航天制造企业Atomic-6近日宣布成功研发新型航天防护材料，该材料被命名为"太空盔甲"，具备高效抵御微小空间碎片的能力。这项创新成果通过复合材料与特种树脂的复合工艺制造，采用模块化"轻质瓷砖"结构设计，可有效拦截直径3毫米以下的不可追踪碎片，覆盖近地轨道约90%的碎片威胁。
据公司技术资料显示，传统防护装置在承受高速撞击时会产生二次碎屑，形成新的空间污染源。而新型材料通过独特的能量吸收机制，在保持结构完整性的同时避免碎裂，显著提升了防护系统的可持续性。Atomic-6首席执行官特雷弗·史密斯透露，研发团队历时18个月完成从概念设计到实体产品的转化，期间进行了多轮地面弹道测试验证。
当前太空环境正面临严峻挑战，监测数据显示现存可追踪太空垃圾达2.5万件，而无法追踪的微小碎片数量估计高达1.7亿个。这些以每秒数公里速度飞行的微粒，对航天器造成的破坏力堪比地面车辆遭遇碎石撞击。太空交通管理部门统计显示，至2024年末日均碰撞预警已突破千次，反映出空间轨道的拥挤程度。
针对这一现状，Atomic-6推出的标准化六边形防护模块支持定制化生产，可根据不同航天器的结构需求调整形状。首批搭载该技术的卫星计划于2026年发射升空，标志着新型防护系统正式进入应用阶段。研发团队强调，这种创新解决方案不仅提升了防护等级，更通过减少二次污染为太空环境治理提供了新思路。
随着商业航天活动的激增，空间碎片问题已成为制约行业发展的关键因素。新型防护材料的出现，为解决微小碎片威胁提供了有效路径，其模块化设计也便于对现有航天器进行升级改造。行业观察人士指出，这类技术创新对保障太空资产安全、维持可持续的太空活动环境具有重要意义。
