中国民营航天领域近日迎来重要进展，蓝箭航天自主研发的朱雀三号可回收运载火箭完成关键试验，标志着该型火箭正式进入首飞倒计时阶段。这款采用不锈钢箭体与液氧甲烷推进系统的火箭，有望成为我国首款实现一级回收的运载工具。
据技术团队披露，朱雀三号已完成加注合练及静态点火试验，验证了火箭各系统协同工作的可靠性。该火箭采用直径4.5米的流线型箭体，总长66.1米，起飞质量达570吨。其核心动力系统由9台天鹊-12A液氧甲烷发动机组成，起飞推力超过750吨，具备垂直起降回收能力。
与传统火箭使用的铝锂合金或复合材料不同，朱雀三号创新性地采用不锈钢作为主结构材料。这种选择在保证结构强度的同时，显著降低了制造成本。技术负责人解释称，不锈钢材料在可重复使用场景下具有更好的抗疲劳特性，配合液氧甲烷发动机的清洁燃烧特性，可使火箭经历多次发射后仍保持性能稳定。
液氧甲烷推进方案是该火箭的另一大技术亮点。相较于液氧煤油发动机容易产生的积碳问题，甲烷燃料燃烧更充分，发动机管路清洁度大幅提升。这种推进剂组合不仅推力指标优于液氢液氧方案，且储存条件更为宽松，整体经济性显著提升。专家指出，这种技术路线特别适合需要高频次发射的商业航天市场。
在成本控制方面，研发团队设定了极具竞争力的目标。通过大规模生产优化和回收复用技术，朱雀三号的单位载荷发射成本有望降至每公斤2万元人民币以内，达到国际先进水平。这一指标与SpaceX猎鹰9号当前约3000美元/公斤的成本相当，但考虑到汇率因素，实际价格优势更为明显。
国际航天界对这款新型火箭保持高度关注。SpaceX创始人马斯克在社交媒体平台评价称，中国航天在可回收技术领域展现出强劲发展势头，若保持当前研发节奏，五年内将在部分技术指标上实现追赶。不过他也强调，星舰系统作为下一代重型运载工具，其技术复杂度与运载能力仍占据领先地位。
根据既定计划，朱雀三号将于11月实施首次入轨发射任务，届时将同步开展一子级垂直回收试验。如果首次飞行取得成功，我国将正式跻身具备可回收运载火箭技术的国家行列，为后续商业航天发射市场注入新的竞争力。
