SpaceX近日宣布，将在得克萨斯州巴斯特罗普市建设一座占地1100万平方英尺的巨型卫星工厂，旨在打造实现轨道数据中心目标所需的基础设施。这座工厂的规模是其现有最大航天器制造基地“星舰工厂”的十倍以上，预计2027年开始下线完整的“人工智能卫星”。公司计划在明年年底前建成1吉瓦的太空轨道人工智能算力，并在此后每年将算力规模提升一个数量级。
在近期一场内部访谈中，SpaceX首席执行官埃隆·马斯克公布了首款人工智能卫星AI1的设计方案与技术参数。这款卫星将成为轨道数据中心的核心载体，整体长度约70米，主体由大面积太阳能阵列构成，光电转换功率密度达250瓦/平方米。卫星配备立式双面散热辐射器用于降温，峰值算力达150千瓦的有效载荷模块则安置在卫星正中央。
新工厂的园区规划十分完善，不仅将实现AI1卫星大部分供应链的垂直整合，还能自主生产太阳能硅锭、硅片、太阳能电池、印刷电路板、硅基电子元器件、用户终端、地面网关设备以及AI1卫星整机。这片占地1000英亩的厂区内，还规划了专属的卫星研发测试区、仓储物流配套设施以及大型人工智能卫星产线。目前，太阳能组件厂房已动工建设，人工智能卫星生产大楼也即将开工。
根据规划，SpaceX预计2027年底可实现AI1卫星的规模化量产。单颗卫星算力为150千瓦，公司计划在2027年底达成每年1吉瓦的太空人工智能总算力，这意味着届时每年需要发射6000余颗AI1卫星。作为参照，截至2026年6月，星链（Starlink）在轨正常运行的卫星约有10500颗。
马斯克提出了更为远大的目标：2030年实现年算力100吉瓦，远期更是瞄准太瓦级太空算力，全程依靠太空太阳能供电。他表示，公司计划在明年年底把太空人工智能的年化算力做到1吉瓦，并力争每年将算力提升一个数量级。按此规划，两年半后太空年化算力将达到10吉瓦，三年半后有望突破100吉瓦。他还补充说，未来视芯片制造技术进展，希望进一步冲击每年1太瓦的算力规模。
要实现这一目标，需要海量高端芯片支撑。为此，马斯克推出了Terafab项目——由SpaceX、特斯拉与xAI联合在奥斯汀打造的芯片工厂。这座厂房面积达1亿平方英尺，规划年产能可支撑1太瓦算力，约合1亿至2亿颗先进制程芯片。不过，该项目遭到业界普遍质疑，因为三家企业此前均无芯片制造经验，却直接挑战当前顶尖的2纳米芯片工艺。
尽管面临质疑，这座巨型卫星工厂仍是打造轨道数据中心的重要一步。地面数据中心能耗居高不下，而轨道数据中心被业内视作可行的解决方案，SpaceX也顺势领跑这一赛道。太阳能帆板、线路组件、卫星舱体的规模化制造均为成熟工艺，大多依托其现有星链第三代卫星的相关技术，只是规模要大得多，这也是外界认为2027年顺利投产具备可行性的主要原因。
