美国太空探索技术公司SpaceX的重型运载火箭“星舰”再次引起了全球的关注。近日,SpaceX的创始人马斯克在社交媒体X上宣布了一项雄心勃勃的计划。
据透露,“星舰”火箭预计将于2026年年底执行一项前所未有的任务——搭载特斯拉人形机器人“擎天柱”登陆火星。这一消息不仅标志着SpaceX在太空探索领域迈出了重要一步,也预示着人类向火星探索的梦想又近了一步。
马斯克在社交媒体上的发言还透露了更多细节。他表示,如果“星舰”能够成功登陆火星,那么载人火星任务可能会紧随其后。最早的载人任务可能在2029年实施,但更有可能的时间点是2031年。这一时间表虽然看似紧迫,但对于太空探索这一复杂而艰巨的任务来说,每一步都需要谨慎而精确的计划。
回顾“星舰”火箭的发展历程,不难发现其经历了多次试飞与挑战。这款总长约120米、直径约9米的重型运载火箭由“超级重型”助推器和“星舰”飞船两部分组成,两级均可重复使用。其设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星,展现了SpaceX对于太空探索的雄心壮志。
在本月初的第八次试飞中,“星舰”在美国得克萨斯州的博卡奇卡发射基地成功升空。然而,在升空后不久,火箭的第二级飞船与地面团队失去了联系。尽管这一突发事件给任务带来了挑战,但SpaceX团队并未放弃,而是迅速展开了故障排查和分析工作,为未来的发射积累经验。
值得注意的是,马斯克对于“星舰”执行火星任务的时间表一直有所调整。在2024年年初,他曾表示将在5年内实施首次不载人探测火星任务,7年内实施首次载人探测火星任务。随着技术的不断进步和试飞的顺利进行,这一时间表或许会有所提前。