近日，一段大学生参加飞行器比赛的视频在网络上引发广泛关注。视频中，一群学生操控着自己设计的飞机，反复进行起飞、空投轰炸等动作，随后迅速更换装备开启下一轮挑战，其紧凑的节奏和专业的操作宛如一场空中F1赛事。令人惊叹的是，这架翼展达3米的纯手工制作飞机，在短短五分钟内竟完成了8次轰炸任务。
这段视频迅速在网络上发酵，网友们纷纷展开热议。有人提出大胆设想：如果将飞机的材料更换为3D打印材质，并搭载真正的弹药，是否就能将其改造为可投入战场的轰炸机？更有网友将视频传播至外网，引发外国网友的感慨，他们惊叹于中国大学生在航空领域的实践成果，直言美国大学生在这一领域已落后于起跑线。
在众多讨论中，一个核心问题被反复提及：这究竟是什么比赛，竟如此硬核且此前鲜少听闻？实际上，视频中展现的正是中国大学生飞行器设计创新大赛（CUADC）。该赛事面向全国大学生开放报名，北航、北理、西工大等位列国防七子名单的高校几乎每年都会组队参赛。
与CUADC类似的，还有中国国际飞行器设计挑战赛（CADC）。这一赛事的规格更高，不仅面向国内高校，还吸引了世界范围内的其他高校乃至部队院校参与。这两项赛事堪称飞行器设计领域的顶级赛事，与美国的SAE、欧洲的ACC并称世界三大顶级飞行器设计赛。
从比赛项目来看，这些赛事的硬核程度远超想象。“对地侦察与打击”“垂直起降载运”“航天火箭发射回收”等项目，无一不与现实中的军用技术或前沿科技紧密相关。这也难怪网友会认为，这些技术稍作调整便可应用于实战。
然而，要参与这样的比赛，绝非易事。参赛者需具备全栈航空工程师的能力。以笔者曾经的参赛经历为例，从飞行器的设计到制作，再到最终的操作，每一个环节都需要团队独立完成。设计阶段，需综合考虑气动布局、结构设计、飞控算法等多个方面；材料选择上，既要考虑强度又要兼顾重量；制作过程中，飞机骨架的切割、打磨、粘接，每一道工序都考验着团队的动手能力；调试阶段，更是需要反复测试飞行性能、优化任务规划。
具体而言，设计初期，团队需在多种方案中做出抉择：是采用常规布局，还是尝试更具挑战性的飞翼布局？翼型的选择也至关重要，升力较大的克拉克Y翼型与速度更快的NACA翼型，各有优劣。选定方案后，还需借助电脑仿真技术，通过流体力学仿真评估气动效率，通过结构力学仿真预测骨架的强度极限。
仿真通过后，便进入实际制作阶段。这一阶段，3D打印并非唯一选择，很多时候，团队需要依靠双手，将碳纤维杆和轻木精心切割、打磨，再粘接成飞机骨架。从设计图纸到飞行器成功升空，每一个环节都是对知识、技能和耐心的全方位考验。这不仅是一场技术的较量，更是对团队协作能力和创新思维的综合检验。
正是这种从零到一的全流程创作，使得CADC和CUADC的赛场充满了无限可能。除了国防七子，清华、国防科大等顶尖学府，以及桂林航空、南昌航空、沈阳航空等航空特色院校也纷纷参与其中。每年，上千名学生带着各自独具匠心的作品齐聚赛场，其精彩程度甚至超越了航展。
赛场上，各种造型奇特的飞行器令人目不暇接。常规布局的飞机旁，停放着充满科幻感的飞翼布局飞行器；有人为追求升力，设计出三排机翼的“怪物”；甚至还有人复刻了达芬奇手稿中的扑翼机，模仿鸟类扇动翅膀实现起飞。整个赛场仿佛回到了飞机刚刚发明的年代，充满了天马行空的创意和勇于探索的精神。
那么，这些大学生为何如此投入地参与这项比赛？仅仅是为了争夺奖杯吗？事实上，这项比赛的价值远不止于此。在过去很长一段时间里，这类赛事主要在航模爱好者的小圈子内流传。然而，随着国家航空事业的蓬勃发展，以及公众对六代机、舰载机等话题的关注度不断提升，CADC和CUADC逐渐进入大众视野。
与RM机甲大师赛相比，CADC和CUADC的现场更像是一场纯粹的技术交流会。这里没有大型企业的商业运作，没有豪华的场馆和绚丽的直播，但正是这种纯粹，凸显了其独特的价值。学生们对航空的纯粹热爱，为国家航空航天事业输送了大量优秀人才。
以C919大飞机事业部主任李青为例，他从小热爱航模，通过不断学习和实践，最终成长为航空领域的专家。他的职业轨迹，正是这项赛事与国家重点工程紧密衔接的生动写照。往更早追溯，新中国航空事业的奠基人顾诵芬、朱宝鎏等泰斗级专家，年轻时都曾是上海交大航模队的骨干成员。
如今，这类航模比赛已成为中国航空航天人才的重要培养渠道。据统计，参与比赛的学生中，超过60%毕业后直接进入航空航天院所、科技企业或军工单位工作。在航空工业、航天科技等单位的校招中，获奖学生往往能获得优先录取的机会。甚至有学生在大二时凭借省级奖项，便获得了进入航天一院实习的宝贵机会。
神舟八号的轨道规划、天宫一号的交会对接算法等重大科研成果的背后，都有从这些比赛中走出的优秀人才的身影。因此，当我们再次审视那段引发热议的“轰炸”视频时，或许能从中感受到更深层次的意义。
这些学生看似在操控航模进行比赛，实则是在为未来的航空事业进行实战演练。今天他们在赛场上模拟空投的炸弹，明天或许就会参与真实导弹的设计；今天他们熬夜调试的飞控系统，明天可能就会应用于无人机领域。他们放飞的不仅是航模，更是整个国家对蓝天的无限憧憬与追求。
