中国航天领域近日迎来一项突破性进展——国家航天局正式公布"近地小行星防御任务"实施方案，计划通过发射专用航天器对潜在威胁小行星实施主动防御，为人类构建太空安全屏障。
据中国探月工程总设计师吴伟仁院士介绍，该任务将采用"双伴飞+撞击"的创新模式：首先发射搭载观测器的伴飞航天器抵达目标区域，在完成精确探测后释放撞击器实施动能撞击，最后由观测器持续监测撞击效果。整个防御过程将在距离地球约1000万公里的深空展开，这标志着我国成为全球首个系统开展小行星防御技术验证的国家。
数据显示，地球周边存在超过2.8万颗直径大于140米的近地小行星，其中约15%具有潜在撞击风险。虽然地球大气层每年会烧蚀约48.5吨太空物质，但直径超过50米的小行星仍可能突破大气层，在地面造成灾难性破坏。2013年俄罗斯车里雅宾斯克事件中，一颗直径约20米的小行星在未被预警的情况下进入大气层，导致1500人受伤，直接经济损失超3300万美元。
此次防御任务的技术突破体现在三个方面：首先是深空导航技术，航天器需在无地面站实时支持的条件下，自主完成数亿公里的轨道修正；其次是撞击精度控制，要求将误差控制在米级范围内；最后是效果评估体系，需建立撞击动能传递与轨道偏转的数学模型。科研团队已通过地面模拟实验，验证了不同材质小行星的撞击响应特性。
国际航天界对此给予高度评价。美国行星防御协调办公室专家指出，中国方案的创新性在于将防御过程分解为"探测-撞击-评估"的完整链条，相比美国2022年DART任务的单次撞击模式，能更全面地验证防御技术有效性。欧洲空间局已表示希望参与后续数据共享与合作研究。
根据任务规划，我国将在2027年前后实施首次防御实验，目标选定为一颗直径约60米的近地小行星。若实验成功，意味着人类首次掌握主动改变天体轨道的技术能力，这将对全球灾害预警体系产生深远影响。正如吴伟仁院士所言："这不仅是技术突破，更是人类文明存续的战略投资，彰显了中国作为负责任大国的太空治理担当。"
